Прибуття Колумба на Еспаньолу (Гаїті)

Колумб продовжував своє друге плавання, не зупиняючись; він поспішав до того зміцненню на Еспаньолі, в якому залишив частину своїх супутників при першій подорожі. На березі Саманского затоки він побачив чотири трупи; один з убитих мав бороду. Колумб припустив за цією ознакою, що він іспанець. У адмірала виникло побоювання за долю інших, що залишалися на Еспаньолі. Воно посилилося, коли ескадра підпливла до того місця берега, де Колумб очікував знайти безліч народу і сотні човнів. Тепер цей берег був абсолютно безлюдний. Колумб вийшов на землю. Через кілька часуз’явився посол від касика Гуанакагарі; його туманні відповіді затвердили Колумба в думці, що з залишалися на Еспаньолі іспанцями трапилася біда. Наступного дня (28 листопада) Колумб вийшов на берег в тому місці, де знаходилося укріплення, і побачив, що дійсно трапилася біда: будови були спалені, скопи зруйновані; кругом валялися розламані ящики, розкидані речі іспанців, клапті їх одягу. У кількох місцях знаходилися невеликі насипи, вже порослі травою; це були могили убитих іспанців. З-за дерев визирали тубільці. Залишаючи своїх супутників у зміцненні, Колумб сказав їм, що в разі небезпеки вони повинні зарити в землю або заховати в криниці свої скарби. Тепер в Колодязь не знайшлося нічого, і не було нічого зарито в землі.

Колумбу вдалося вступити в зносини з тубільцями, знову придбати їх довіру, і вони розповіли йому, як загинули залишалися у них білі люди. Іспанці, залишені Колумбом в зміцненні, належали здебільшого до нижчого класу. Колумб велів їм звертатися з тубільцями дружелюбно. Вони не послухалися його, стали відбирати у тубільців золоті прикраси, били їх, зваблювали їх дружин і дочок, сварилися між собою. Гутьєррес і Есковедо відмовили в покорі старшому начальнику Дієго Араня і з кількома солдатами пішли в глибину острова грабувати тубільців. Колишнє благоговіння еспаньольцев до іспанців зникло, замінилося ненавистю і презирством. Гутьєррес і Есковедо прийшли в землю Каонабо, сильного касика. Він напав на них зненацька; перерізав весь їхній загін, з’єднався з іншим Касік і пішов до іспанського зміцненню. Арана і його солдати жили там безтурботно; тубільці зненацька напали вночі на зміцнення, запалили курені; іспанці бігли, тубільці вбивали їх. Арана і п’ять солдатів добігли до берега, сіли в човен, відпливли в море і потонули. Гуаканагарі хотів, як говорили тубільці його племені, захищати іспанців, але був переможений і поранений. Колумб із загоном вершників поїхав в його селище, побачив там сліди руйнування, знайшов Гуаканагарі лежачим з перев’язаною ногою і скаржиться на біль рани. Але коли колишній з Колумбом хірург зняв перев’язку, то виявилося, що ніякої рани немає. Супутники Колумба говорили, що треба взяти обманщика під варту; але адмірал зволів залишитися в дружбі з ним. Він прийшов до іспанців на берег. Колумб взяв його на свій корабель, показав йому, який великою силою розпорядженні тепер. Особливо страшні здавалися Гуаканагарі коні. На кораблях були полонені каріби. Гуаканагарі дивувався могутності Христофора Колумба, який переміг таких сильних ворогів. Але повернувшись додому, він пішов жити далі від берега, в гори. З цього іспанці зрозуміли, що він не довіряє їм.

Посилання на основну публікацію