Португальське панування на Сході

Слідом за мореплавцями у щойно відкриті землі кинулися всі ті, хто прагнув швидкого збагачення: залишилися не при справах дворяни, розорилися селяни і ремісники, злочинці й авантюристи всіх мастей. З самого початку торгівля з новими землями поєднувалася з їх відвертим грабунком. Європейці засновували в найбільш важливих пунктах укріплені поселення і поступово підпорядковували місцевих жителів своєму впливу. З часом такі території втрачали незалежність і перетворювалися в колонії європейських держав.

Як тільки Васко да Гама повернувся з плавання в Індію, португальці відразу ж відправили туди наступну флотилію, потім ще і ще, прагнучи прибрати до рук владу над Сходом. Португальців було мало, і вони не могли завоювати Індію та інші густонаселені країни. Але у них залишався інший шлях до багатств Сходу: отримувати максимальний прибуток за рахунок монопольної торгівлі східними товарами, особливо прянощами. Для цього потрібно було взяти під контроль ті землі, де вирощувалися прянощі, а також колишні і нові торгові шляхи, витіснивши конкурентів.
Використовуючи суперництво між сусідніми містами, португальці швидко утвердилися на узбережжі Індії. Їх столицею тут стало місто Гоа. Вони грабували й топили кораблі арабських та індійських купців, не шкодуючи при цьому і мирних жителів. Араби намагалися чинити опір, але в 1509 р їх флот був розгромлений в морській битві при острові Діу.
З’ясувавши, що багато прянощі привозилися в Індію зі Сходу, португальці продовжили свої захоплення. У 1511 вони штурмом взяли малакку, контролювала найважливіший торговий шлях з Тихого в Індійський океан, а незабаром зміцнилися і на Островах прянощів. Майже все узбережжя Африки і Південної Азії покрилося мережею потужних португальських фортець.

Ставши господарями Індійського океану, португальці на час захопили в свої руки контроль над торгівлею прянощами та іншими східними товарами. Щоб зберігати високі ціни, вони жорстко обмежували ввезення прянощів в Європу. Скуповуючи їх за безцінь, а іноді отримуючи від місцевих правителів у вигляді данини, португальці мали на їх перепродажі колосальний прибуток. Нечувані доходи і найсильніший в Європі флот на час зробили Португалію однією з наймогутніших європейських держав, в той час як Венеція і Генуя, втративши свою роль посередників у східній торгівлі, швидко слабшали.
Пізніше, в кінці XVI ст., Португалія втратила в Азії багато колонії, які були захоплені голландцями. Але вона надовго зберегла за собою узбережжі Африки, а також Бразилію, відкриту португальцями в 1500 р і за умовами тордесільяський договір входила в сферу їх впливу.

Посилання на основну публікацію