Греко-перські війни

Першим постраждав Мілет, який був зруйнований дощенту, а жителі продані в рабство. Це відбулося в 493 р. До н.е. е. Через рік перська армія виступила в похід і пройшла в Македонію і Фракію, які були завойовані ще за два десятиліття до цього.
Але близько Афонського мису на Халкидский півострові перський флот був розбитий сильної бурею, і при цьому загинуло близько 20 тис. Чоловік і було знищено 300 кораблів. Після цього довелося відвести сухопутну армію назад в Малу Азію і заново готуватися до походу.
У 491 р. До н.е. е. в міста материкової Греції були відправлені перські посли з вимогою «землі і води», т. е. покірності влади Дарія. Більшість грецьких міст відповіли згодою на вимогу послів, і лише Спарта і Афіни відмовилися підкоритися і навіть вбили самих послів. Перси почали готуватися до нового походу проти Греції.
На початку серпня перська армія з допомогою досвідчених грецьких провідників попрямувала на кораблях в Аттику і висадилася на рівнині Марафон в 40 км від Афін. Рівнина ця тягнеться в довжину на 9 км, а ширина її становить 3 км. Перське військо навряд чи налічувало понад 15 тис. Чоловік. У Афін було 10 тис. Чоловік воїнів, і очікувався прихід війська з Спарти. 12 серпня 490 р. До н.е. е., афінське військо стрімким маршем рушило на противника, щоб дати генеральний бій. Перські воїни боролися мужньо, в центрі зім’яли афінські ряди і стали переслідувати їх. Але на флангах у персів було менше сил, і там вони зазнали поразки. Потім афіняни стали битися з персами, прорвалися в центрі. Після цього перси почали відступати, несучи великі втрати. На полі бою залишилося 6 400 персів і їх союзників і всього 192 афінянина.
Незважаючи на понесене поразку, Дарій не залишав думки про новий похід проти Греції. Але підготовка такого походу вимагала багато часу, а тим часом у жовтні 486 р. До н.е. е. в Єгипті спалахнуло повстання проти перського панування. Через місяць Дарій I, якому було 64 роки, помер, не встигнувши відновити свою владу в Єгипті.
Наступником Дарія I перською троні став його син Ксеркс. У січні 484 р д.н. е. йому вдалося придушити повстання в Єгипті. Єгиптяни піддалися безжальної розправі, майно багатьох храмів було конфісковано. А незабаром повстав Вавилон. Облога Вавилона тривала довго і завершилася в березні 481 р. До н.е. е. жорстокою розправою. Міські стіни та інші зміцнення були зірвані, багато житлових будинків зруйновані. Лише після цього Ксеркс виступив у похід. Навесні 480 р. До н.е. е. всі сатрапії від Індії до Єгипту послали свої контингенти, щоб підкорити Грецію.
Греки вирішили вчинити опір у вузькому гірському проході під назвою Фермопіли, Загальна кількість греків, які охороняли Фермопіли, дорівнювало 6500 чоловік. Але спартанський цар Леонід, який командував грецьким військом, наказав головним силам відступити, а сам з 300 спартанцями залишився прикривати відступ. Вони мужньо боролися до кінця, поки все не загинули.
Нове битва між греками і персами відбулося на море. Греки дотримувалися такої тактики, що на морі вони повинні наступати, а на суші оборонятися. Об’єднаний грецький флот стояв у бухті між островом Саламіном і узбережжям Аттики, де великий перський флот був позбавлений можливості маневрувати. Грецький флот складався з 380 кораблів, з яких 147 належали афінянам і були побудовані недавно з урахуванням всіх вимог військової техніки.
У керівництві флотом велику роль грав талановитий і рішучий полководець Фемістокл. У персів було 650 кораблів, Ксеркс сподівався одним ударом знищити весь ворожий флот і тим самим переможно закінчити війну. Однак незадовго до битви три доби вирувала буря, багато перські кораблі були викинуті на скелястий берег, і флот зазнав великих втрат. Після цього, 28 вересня 480 р. До н.е. е., відбулася битва при Саламіні, яка тривала цілих 12:00. Перський флот виявився скутим у вузькому затоці, і його кораблі заважали один одному. Греки здобули в цій битві повну перемогу, і велика частина перського флоту була знищена.
Ксеркс з частиною армії вирішив повернутися в Малу Азію, залишивши свого полководця Мардонія з військом у Греції.
Вирішальна битва відбулася 26 вересня 479 р. До н.е. е. поблизу м Платеї. Перські кінні лучники почали обстріл грецьких рядів, і противник став відступати. Мардоній на чолі тисячі добірних воїнів увірвався в центр спартанського війська і завдав йому великої шкоди. Але у персів на відміну від греків не було важкого озброєння, і у військовому мистецтві вони поступалися противнику. Перси розташовували першокласної кіннотою, однак вона за умовами місцевості не могла взяти участі в битві. Незабаром Мардоній разом зі своїми охоронцями загинув. Перське військо виявилося розколотим на окремі загони, які діяли неузгоджено. Перська армія була розгромлена, і її залишки переправилися на кораблях в Малу Азію.
Наприкінці осені того ж, 479 р. До н.е. е. сталося велике морський бій при мисі Мікале біля берегів Малої Азії. Під час битви малоазійські греки змінили персам і перейшли на бік материкових греків; перси зазнали повної поразки. Ця поразка послужило сигналом до повсюдним повстань грецьких держав в Малій Азії проти перського панування.
Перемоги греків при Саламіні, Платеях і Мікале змусили персів відмовитися від ідеї захоплення Греції. Тепер, навпаки, Спарта і Афіни перенесли військові дії на територію супротивника, в Малу Азію. Поступово грекам вдалося вигнати перські гарнізони з Фракії і Македонії. Війна між греками і персами тривала до 449 р І закінчилася перемогою греків.
Військові дії загострили становище в державі Ахеменидов. Влітку 465 р Ксеркс був убитий в результаті змови, і царем став його син Артаксеркс I (465-424 рр. До н. Е.). Йому довелося боротися з повсталими сатрапіями. Наприклад, Єгиптом, якому допомагали греки.
У 449 р. До н.е. е. Персія і Афіни уклали мирний договір. Малоазійські грецькі міста формально залишалися під верховною владою перського царя, але афіняни отримали фактичне право управляти ними. Крім того, Персія зобов’язалася не посилати свої війська на захід від р. Галіс, по якій за цим договором повинна була проходити прикордонна лінія. Зі свого боку, Афіни покинули Кіпр і зобов’язалися не чинити в майбутньому допомоги єгиптянам в їх боротьбі проти персів.
Постійні повстання підкорених народів і військові поразки змусили Артаксеркса I і його наступників радикально змінити свою дипломатію, а саме нацьковувати одні держави на інші, вдаючись при цьому до підкупу. Коли в Греції в 431 році вибухнула Пелопоннесская війна між Спартою і Афінами, що тривала до 404 р, Персія допомагала то одному, то іншому з цих держав, будучи зацікавленою в їх повному виснаженні.

Посилання на основну публікацію