Давній Єгипет: країна, народ і історія

Одна з найдавніших цивілізацій світу. Єгипет є батьківщиною однієї з найдавніших цивілізацій світу. Стародавній Єгипет зіграв особливу роль в історії, незрівняну з роллю країн стародавньої Передньої Азії. Єгиптяни, як визнавали самі греки, з’явилися їх вчителями. Навіть в пору свого занепаду давньоєгипетська цивілізація відрізнялася невідпорним чарівністю, байдужими до якого не залишилися ні греки, ні римляни.

“Дар Нілу”. Древні називали Єгипет ” даром Нілу”, однієї з найбільших річок земної кулі. Щорічні розливи Нілу, що залишали в долині річки шар родючого мулу, були джерелом невичерпного родючості країни. Для людей життя можливе тільки в цій долині, стиснутої з двох сторін розпеченими пісками Лівійської і Аравійської пустель. У незапам’ятні часи, коли на місці нинішньої Сахари простягалася трав’яниста савана з розкиданими по ній деревами, сильніші племена відтіснили предків древніх єгиптян до болотистих берегів річки, що кишать всякою живністю, в тому числі отруйними комахами і плазунами.

Своєю працею люди перетворили ці берега в суцільні поля, сади і городи. Для обробки полів після розливу річки використовувалося штучне зрошення, вода для якого подавалася з Нілу по каналах або за допомогою особливого підйомника. Землю спочатку пухкими примітивною мотикою, потім стали використовувати плуг, запряжений биками. Оброблена таким чином земля давала казкові врожаї, і землеробство завжди було основою єгипетського багатства. Скотарство було стійловим, пасовищне було можливо тільки в Дельті (так називалося гирлі Нілу: за формою воно нагадувало дельту (D), четверту букву грецького алфавіту) з її заливними лугами і багатою рослинністю.

Перші держави. Перші держави виникли вздовж Нілу, на південь від його першого порога, в IV тисячолітті до н.е. Пізніше греки назвали їх номами, і назва це утвердилося в науці. Очолювалися вони номархами (теж грецький термін). Так як використовувати іригаційні системи можливо було лише за умови, що контролювався досить велику ділянку долини (інакше розташовані вище за течією річки поселення, скидаючи з полів надлишки води після розливу Нілу, могли загубити посіви своїх перебували нижче сусідів), номи поступово об’єднувалися, мирним або насильницьким шляхом.

До кінця IV тисячоліття до н.е. з’явилися два великих державних утворення – Верхній і Нижній Єгипет. Близько 3000 р. до н.е. правитель Верхнього Єгипту здобув вирішальну перемогу над військом Нижнього Єгипту і об’єднав під своєю владою всю країну. Так почалася давньоєгипетська історія, яку прийнято ділити на декілька періодів:

Раннє царство (3000 – 2800 рр.. До н.е.),
Древнє царство (2800 – 2250 рр.. До н.е.),
Середнє царство (2050 – 1700 рр.. До н.е.),
Нове царство (1580 – 1070 рр.. До н.е.),
Єгипетська піхота
Єгипетська піхота
Пізніше царство (1070 – 525 рр.. До н.е.).
Єгипетська держава. У Стародавньому Єгипті склалася дуже сильна влада. На чолі держави стояв правитель, якого ми називаємо фараоном. Слово це придумали греки, походить воно від давньоєгипетського “пров -АТ”, тобто “великий дім” (царський палац) – так було прийнято алегорично називати царя (точно так само в сучасному світі позначають головні центри влади: ми говоримо “Білий дім”, маючи на увазі американського президента, ” Єлисейський палац” – президента Франції, ” Уайтхолл ” – прем’єр- міністра Великобританії, “Кремль” – президента Росії).

Одним з основних відомств у Єгипті був “будинок зброї”. На чолі його стояв воєначальник, але головнокомандувачем військом Єгипту був сам фараон, який особисто очолював великі військові походи.

Основні напрямки військових походів. З часів Стародавнього царства визначилися основні напрямки, за якими єгиптяни вели свої військові операції. Одним з них був південь: просуваючись вгору за течією річки, вони відсунули кордон Єгипту до четвертого порогу Нілу. На півдні єгиптяни були зацікавлені насамперед у золоті та рабів. Золото видобувалося в країні, яку тоді називали Нубією (від давньоєгипетського ” нуб ” – золото). Володіння Нубією, що знаходилася на території сучасного Судану, забезпечувало і доступ до багатств Тропічної Африки: цінний деревина, слонова кістка, екзотичні тварини і птахи, раби, як високорослі негри, так і карлики – пігмеї.

Другим основним напрямом, за яким єгипетські фараони посилали свої війська, був схід. Ще за часів Стародавнього царства Єгипет встановив контроль над Синайським півостровом, на півдні якого знаходилися мідні рудники. Далі шлях єгиптян лежав у Ханаан (Палестину), Фінікію і Сирію – квітучі країни, через які проходили важливі торговельні шляхи, наприклад, в Месопотамію і Малу Азію. З Малої Азії в Єгипет везли будівельний ліс (свого дерева в країні було мало), срібло (був час, коли в Єгипті цей метал був настільки рідкісним, що цінувався дорожче золота). Через Месопотамію надходило безліч товарів, як місцевих, так і привезених з далеких країн, від Паміру до Індії. Відважні фінікійські мореплавці на своїх чернобокіх кораблях не тільки борознили Середземне море, але і виходили в Атлантичний океан і, може бути, добиралися навіть до Америки. У часи єгипетського Пізнього царства за наказом фараона фінікійські моряки, відправившись від узбережжя Червоного моря, обійшли Африку і повернулися до Єгипту з заходу, пройшовши Гібралтарську протоку.

За володіння Сирією, Палестиною та Фінікією Єгипет вів запеклу боротьбу, починаючи з періоду Середнього царства. Саме там відбулися найвідоміші битви староєгипетської історії. Два з них вирішували долю єгипетського панування в Сирії і Палестині. Остання ж битва, у прикордонній фортеці Пелузій, назавжди визначила доля самого Єгипту.

Звідки відомо про війни Єгипту. Єгиптяни залишили нам величезну кількість інформації, тому історія цієї країни відома нам набагато краще, ніж її сусідів. Як матеріал для письма в Єгипті використовувався камінь, на якому висікалися ієрогліфи, і папірус, який в сухому кліматі долини Нілу здатний зберігатися тисячоліття майже в первозданному вигляді. Події військової історії Єгипту відомі головним чином з висічених на стінах величних храмів хвалькуватих оповідань фараонів – завойовників про свої перемоги. Розповідь про битву при Пелузии, в результаті якої Єгипет втратив незалежність, міститься в “Історії ” грецького автора IV в. до н.е. Геродота, який був у цій країні, розмовляв із знаючими людьми і відвідав місце битви єгиптян з персами.

Посилання на основну публікацію