Цивілізація Стародавнього Сходу

Ще три-чотири тисячоліття тому вся європейська північ була покрита труднопрохідними лісами. Не існувало ні великих ріллі, ні міст. Та й рідкісне населення здебільшого тулилося маленькими селищами в долинах річок, або на морських узбережжях. І в цей же час, на півдні і сході, на родючих землях уздовж Тигру і Євфрату, що в Месопотамії, в квітучою долині річки Ніл в Єгипті, в Індії (а, точніше, в північній її частині), уздовж річки Хуанхе в Китаї, вже розцвіла багата і висока культура. Тут вже існували людні і галасливі столиці – сповнені чудесами єгипетські Фіви, розкішний Вавилон, Ніневія – «лігво левів». Тут, працями майстерних зодчих, споруджувалися палаци, що вражають своєю пишністю, а найтонші розпису, статуї і рельєфи, які прикрашали їх, по сей день розбурхують уяву. Тут вперше в людському суспільстві відбувся розподіл на класи, з’явилися раби та панове. Вперше люди пізнали привабливу солодкість розкоші і вишуканості, відчули непереборну тягу до мистецтва, перестали задовольнятися лише необхідним, знехтувавши аскезу.

  Однією з найдавніших цивілізацій стародавнього Сходу, безсумнівно, було Єгипетська держава, могутнє і сонячне, як бог Ра. Ассирія, що славилася своїми непереможними воїнами і Вавилон, країна мудреців, затишно розташувалися в межиріччі Тигру і Євфрату. Країна мореплавців – Фінікія – була розташована на Середземному морі, а точніше, на східному його узбережжі. Між перським затокою і Каспійським морем, в горах, жили племена еламітян і мідян. А на півдні Іранського плоскогір’я, в місці, де сухий жаркий пісок чергується з квітучими долинами і річками, проживали племена Парсуа, які утворювали знамените Перській царство. Саме ці племена в середині шостого століття підпорядкували собі більшу частину країн Близького Сходу. Аж до завоювання Олександром Македонським, майже два століття, панувала в Перській державі царствена династія Ахеменідів.

   А ось дещо відособлено, розквітала культура Стародавнього Китаю, що не обтяжена безпосереднім зв’язком з різними політичними подіями, що відбуваються на Близькому Сході. Ще в 1400 році до нашої ери (згідно з переказами) уздовж річки Хуанхе був закладений перший камінь величезного міста Шан. У сімнадцятому столітті до нашої ери кочівники, які привернули до себе його, перейменували його в місто Інь. Власне, від цього міста і бере назву найдавніший історичний період Китаю – Шанський, або иньские. Люди, що населяли держава Шан-Інь вже були знайомі з мистецтвом листи, а також широко використовували у військових і побутових цілях мідь і бронзу. У другому столітті до нашої ери, за часів царювання династії Хань, Китайське держава вже простягалося далеко на захід, досягаючи межами Середньої Азії. Трохи пізніше налагодився регулярний обмін знаменитого на весь світ китайського шовку на різні вироби, виготовлені в західних країнах. Але, слід зазначити, що все-таки безпосереднього зіткнення з країнами Середземномор’я, Китайська цивілізація не знала.

   Деякі римські і грецькі історики особисто побували в багатьох країнах стародавнього Сходу. Вони блукали вулицями і базарним площами, слухали і записували легенди про древніх царів і героїв, описували казкові, приголомшливі уяву палаци, дивувалися пишнотою храмів минулого. Саме грунтуючись на все почуте і побачене, творив, ретельно записуючи на пергаменті свою «Історію», знаменитий еллін Геродот. Багато в чому, саме завдяки йому, європейці могли хоч щось дізнатися про історію цивілізацій стародавнього Сходу, так як раніше, до того, як стало можливим прочитати древні письмена зниклих цивілізацій, праці римських і грецьких істориків були єдиним джерелом знань про них.

Посилання на основну публікацію