Давньоруська держава в XI-XII століттях проходило хворобливий етап раннього європейського середньовіччя – феодальну роздробленість. Супроводжуючі її міжусобні війни несли багато біди народу і допомагали лихим сусідам здійснювати спустошливі Руську землю набіги. Положення країни ставало критичним, але знаменитий князь – Володимир Мономах придумав політичний хід, щоб покласти край чварам. У 1097 році він покликав удільних князів в свій замок Любеч на пряму розмову між собою. Перший з’їзд князів вселив у всіх надії, але в підсумку, не змінив ситуацію в цілому.
Причини для першого з’їзду князів
Правління Ярослава Мудрого, який правив Руссю строго, але справедливо завершилося розділом країни між п’ятьма Ярославичами. Старший Ізяслав сів у Києві, інші спадкоємці отримали уділи в управління в інших великих містах. Плодовитий Ярослав дав наказ синам: берегти мир і злагода, а так само слухатися у всьому старшого брата, який, якщо щось трапиться, передасть владу наступного за ним брата. Такий порядок передачі центральної влади в державі називався «лествичного».
У першому поколінні Ярославичів плутанини не було і всі були задоволені, заплуталися і обурилися вже онуки і правнуки Мудрого князя. Починалася смута з тисяча дев’яносто-три по тисячі дев’яносто сім роки, коли Олег Святославович (Гориславич) Тмутараканський відібрав у Володимира Мономаха Чернігів, взяв Рязань, Суздаль і Ростов. Це було нечуване злочин, всі були обурені порушенням встановленого порядку, а тут ще й половці, з подачі того ж Олега сильно активізувалися на кордоні. Треба було між собою вирішити проблеми світом і озброїтися на степовиків.
Учасники, цілі і завдання з’їзду князів
Ініціював з’їзд, як відомо, князь Володимир Мономах, який втратив на той час Чернігова. Його запрошення на раду взяли:
- Святополк Ізяславич;
- Давид і Олег, Святославичи;
- Давид Ігоревич;
- Василько Ростиславич.
Всеслав Брячиславич Полоцький від участі у зустрічі відмовився, заявивши, що йому ділити нічого і ділитися нічим.
Головна мета з’їзду: уберегти Руську державу від внутрішніх і зовнішніх загроз, тим самим заслужити любов народу.
Завданнями форуму в Любечі були:
- Закріплення «отчини» за присутніми князями.
- Засудження князя Олега – призвідника міжусобної війни.
- Виробити заходи щодо недопущення усобиць в майбутньому.
- Об’єднати сили для протистояння половців.
Треба розуміти, що такі збори князів за часів билинні, дорівнювало сучасному форуму з питань внутрішньої і зовнішньої політики держави. Крім князів в роботі з’їзду брали участь знатні люди некняжеского роду, правда, в прийнятті рішень вони не брали участь. Сівши в коло на одному килимі, шестеро князів розумно міркували про:
- Збиток Батьківщині від їх незгоди.
- Необхідність припинення міжусобиць.
- Відродження слави предків.
- Возз’єднання братів душею і серцем в мирі та злагоді.
- Необхідність спільно вгамувати половців.
В цілому з’їзд пройшов успішно, князям вдалося домовитися про головне: «кожен так тримає вотчину свою». Це була гарантія суверенності княжого спадку і пряма констатація політичної роздробленості.
Крім того, на з’їзді обмовили і затвердили принцип успадкування закріплених земель по прямій лінії, від батька до сина. Рішення: не посягати на чужі володіння, а того, хто це порушить, наздожене кара від інших учасників з’їзду, князі підтвердили клятвами і цілуванням хреста.
Політичні перспективи і реальні підсумки з’їзду
Рішення з’їзду вимальовували привабливі перспективи принципово нового державного устрою на Русі. Рішення форуму князів в Любечі могли стати основою потужної держави з елементами федералізму. Але, констатації наявності великого феодального землеволодіння, як нової політичної системи виявилося мало, щоб вгамувати усобиці. Майже відразу, двоє учасників з’їзду, Великий князь Святополк Ізяславич і Давид Ігоревич, порушили клятву. Вони захопили в полон князя теребовльского Василько, засліпили його і спробували відібрати доля. Інші князі висловили своє обурення підлим вчинком на новому з’їзді в Уветичах (1100 р.). Там вдалося на час примиритися, зосередившись на боротьбі з половцями.