Метали, це велика частина елементів або просто речовин, що мають певні характеристики – великий коефіцієнт електропровідності, достатній запас пластичності і міцності, специфічний колір і велику ступінь кування.
Першими металами, відомими людям з глибоко давнини, стали золото і срібло, доступно зустрічаються на поверхні землі.
У житті метали дуже різноманітні, представлені у великих обсягах і різних видах. Можна виділити кілька груп станів металів:
- Ag, Au, Rt, Cu – самородна вид.
- Fe3O4, Fe2O3, (NaK) 2O × AlO3 – оксиди.
- KCl, BaSO4, Ca3 (PO4) 2), – солі.
- Cd -, Nb, Tl – супутні мінерали
Одними з найпоширеніших знаходяться на поверхні всієї землі металами є алюміній і залізо, а самими рідкісними – калій і титан.
Можна виділити і розглянути основні властивості металів:
- Температура плавлення, у більшості речовин достатня висока, але є метали, які легко плавляться навіть на звичайному газовому пальнику, наприклад олово.
- Такий показник як щільність, дозволяє розділити метали на дві категорії: легкі, наприклад літій, і важкі, наприклад осмій або іридій. Ця властивість дозволяє застосовувати метали і їх різноманітні сплави для виготовлення інструментів і верстатів, автомобілів і військової техніки.
- Така властивість як пластичність, дозволяє використовувати предмети з металів в тих галузях промисловості, де потрібні особливі гнучкі і міцні на розрив вироби.
- Електропровідність, обумовлена присутністю рухомих електронів в кристалічних решітках металів. Мідь і алюміній зазвичай використовують при виробництві провідникової продукції, так як вони мають найвищу електропровідність. Ніхром, матеріал з підвищеним опором, використовують при виробництві резисторів і в електронагрівальних приладах.
- Висока теплопровідність металів, наприклад натрію, дозволяє використовувати предмети з металу в пристроях, що вимагають швидкого охолодження.
- Більшість металів мають приблизно однаковий світлий колір – сірого, блакитного або жовто-червоного відтінку.
У сучасному світі все більшого розвитку набувають вироби з металу, обробленого спеціальними методами, виготовленими за спеціальними технологіями з додаванням інноваційних добавок. Властивості таких матеріалів поліпшуються з кожним роком, хоча в цій галузі науки вчених чекає ще багато відкриттів.