Класифікація полегшує вивчення речовин, тому речовини схожої складу об’єднують в класи. Речовини, що відносяться до якого-небудь одного класу, обов’язково володіють якимись загальними, схожими хімічними властивостями. Наприклад, у розділі 5 ми дали визначення оксидів, як речовина, що складається з атомів двох елементів, один з яких – кисень. Формули оксидів схожі один на одного тим, що кожна включає тільки два елементи, один з яких – обов’язково кисень. Є у них і загальні хімічні властивості. Наприклад, всі оксиди можуть бути отримані при взаємодії елементів з киснем. І навпаки, з будь-якого оксиду можна отримати елемент у чистому вигляді за допомогою реакції цього оксиду з воднем або іншим відновником.
Таким чином, молекула будь кислоти складається з атомів водню і залишилася частини молекули, яка називається кислотним залишком:
H2SO4 – сірчана кислота (SO4 2 – кислотний залишок),
HCl – соляна кислота (Cl – кислотний залишок),
HNO3 – азотна кислота (NO3- – кислотний залишок).
Поруч з кислотним залишком вказано його електричний заряд. Кислотний залишок може виступати в хімічних реакціях як самостійна частинка.
Кислотні залишки можуть переходити без змін з одного з’єднання в інше.
Найважливішим загальним властивістю підстав є наступні: для реакцій з іншими сполуками вони можуть надавати свої гідрокси- групи (групи ОН-). Ці групи ведуть себе в реакціях підстав як окремі частинки і можуть без змін переходити в нове з’єднання.
Ca (OH) 2 + 2 HCl = CaCl2 + 2 H2O (або 2 НОН)
(у цій реакції обидві гідрокси- групи перейшли з Ca (OH) 2 в молекули води)
Гідрокси- групи можуть переходити без змін з одного з’єднання в інше.
Щоб підкреслити роль гідрокси- груп у властивостях підстав, їх формули пишуть не так, як формули кислот. Наприклад: Ca (OH) 2 (але не H2CaO2).