Кругообіг води – один з найбільш значущих природних процесів, він пов’язує всі планетарні оболонки, дозволяє їм повноцінно функціонувати. Без розподілу води по земній кулі неможливо було б існування життя.
Завдяки круговороту води в біосфері переносяться важливі для живих організмів мінеральні елементи і органічні речовини, формуються оптимальні кліматичні умови.
Роль циркуляції води на планеті полягає в:
- об’єднанні в єдину систему гідросфери, літосфери, біосфери, атмосфери;
- розподілі об’єктів гідросфери на прісні і солоні, які підходять для життєдіяльності різних видів живих організмів;
- перенесення на значні відстані великого обсягу речовин, необхідних для підтримки життя;
- очищенні Світового океану;
- формуванні певних кліматичних умов в різних частинах планети;
- забезпеченні водою практично всіх територій земної кулі;
- регулюванні рівня річкового стоку при кліматичних і погодних змінах;
- забезпеченні через грунт рослинних організмів мінеральними і органічними елементами.
Наукові дослідження показують, що швидкість кругообігу з кожним роком збільшується. Це прискорення негативно впливає на кліматичні умови на всій планеті. Території, що знаходяться в жаркому і сухому кліматі, стають ще більш посушливими, а в регіонах з вологим кліматом зростає кількість опадів.