Гравітація, вона ж сила тяжіння, – це універсальна властивість матерії, якою володіють всі предмети і тіла у Всесвіті. Суть гравітації полягає в тому, що всі матеріальні тіла притягують до себе всі інші тіла, що знаходяться навколо.
Земне тяжіння
Якщо гравітація – це загальне поняття і якість, яким володіють всі предмети у Всесвіті, то земне тяжіння – це окремий випадок цього всеосяжного явища. Земля притягує до себе всі матеріальні об’єкти, що знаходяться на ній.
Завдяки цьому люди і тварини можуть спокійно переміщатися по землі, річки, моря і океани – залишатися в межах своїх берегів, а повітря – не літати по безкрайніх просторах Космосу, а утворювати атмосферу нашої планети.
Виникає справедливе запитання: якщо всі предмети володіють гравітацією, чому Земля притягує до себе людей і тварин, а не навпаки?
- По-перше, ми теж притягуємо до себе Землю, просто, в порівнянні з її силою тяжіння наша гравітація мізерно мала.
- По-друге, сила гравітації прямо пропорційно залежить від маси тіла: чим менше маса тіла, тим нижче його гравітаційні сили.
Другий показник, від якого залежить сила тяжіння – це відстань між предметами: чим більше відстань, тим менша дія гравітації. У тому числі завдяки цьому, планети рухаються на своїх орбітах, а не падають один на одного.
Примітно, що своєю сферичною формою Земля, Місяць, Сонце і інші планети зобов’язані саме силі тяжіння. Вона діє в напрямку центру, підтягуючи до нього речовину, що складає «тіло» планети.
Гравітаційне поле Землі
Гравітаційне поле Землі – це силове енергетичне поле, яке утворюється навколо нашої планети завдяки дії двох сил:
- гравітації;
- відцентрової сили, яка своєю появою зобов’язана обертанню Землі навколо своєї осі (добове обертання).
Оскільки і гравітація, і відцентрова сила діють постійно, то і гравітаційне поле є постійним явищем.
Незначний вплив на поле надають сили тяжіння Сонця, Місяця і деяких інших небесних тіл, а також атмосферних мас Землі.
Закон всесвітнього тяжіння і сер Ісаак Ньютон
Англійський фізик, сер Ісаак Ньютон, згідно з відомою легендою, одного разу гуляючи по саду днем, побачив на небі Місяць. Водночас з гілки впало яблуко. Ньютон тоді займався вивченням закону руху і знав, що яблуко падає під впливом гравітаційного поля, а Місяць обертається по орбіті навколо Землі.
І тут в голову геніальному вченому, осяяну інсайтом, прийшла думка, що, можливо, яблуко падає на землю, підкоряючись тій же силі, завдяки якій Місяць знаходиться на своїй орбіті, а не носиться безладно по всій галактиці. Так був відкритий закон всесвітнього тяжіння, він же Третій закон Ньютона.
Мовою математичних формул цей закон виглядає так:
F = GMm/D2
де
- F – сила взаємного тяжіння між двома тілами;
- M – маса перших тіла;
- m – маса другого тіла;
- D2 – відстань між двома тілами;
- G – гравітаційна постійна, рівна 6,67х10-11.