Хімічна промисловість є показником рівня економічного розвитку будь-якої країни, тому що тут простежується найбільший рівень оперативності впровадження у виробництво досягнень науки і техніки. Хімічна промисловість має такі особливості:
- використання різноманітних за складом видів сировини;
- складність структури;
- енергоємність, особливо теплоємність;
- використання деякими підгалузями великої кількості води, тобто водомісткість;
- наявність новітнього виробництва, заснованого на сучасних наукових досягненнях;
- спеціалізація сучасних підгалузей на випуску продукції, необхідної для забезпечення здоров’я та повсякденного життя людини та екологічної безпеки на виробництві;
- велика кількість випущених видів продукції.
Хімічна промисловість – одна з найбільш динамічних галузей сучасної індустрії.
Від розвитку хімії багато в чому залежить розвиток всіх галузей економіки. Хімія забезпечує промисловість і будівництво новими ефективними матеріалами, постачає сільське господарство мінеральними добривами і засобами захисту рослин, сприяє його інтенсифікації.
У світовій хімічній промисловості існує 4 головних регіони:
- США;
- Зарубіжна Європа;
- СНД;
- Японія.
У кожному з цих регіонів отримали розвиток всі галузі хімії, але особливо варто виділити хімію органічного синтезу та полімерних матеріалів.
У сучасній хімічній промисловості провідне місце займає виробництво полімерів.
Це наукомістке виробництво зосереджене у високорозвинених і нових індустріальних країнах Азії. 75% пластмас, вироблених у світі, випускають усього 10 країн, а більше половини – три провідні країни:
- США;
- Японія;
- ФРН.
Виробництво штучного каучуку добре розвинене в країнах, що випускають автомобілі. Виробництво хімічних волокон відрізняється територіальної концентрацією – 40% продукції припадає на частку Китаю, США і Тайваню.
Виробництво мінеральних добрив визначає рівень розвитку сільського господарства. Азотні добрива виробляють в:
- Азії;
- Північній Америці;
- Східній Європі.
Виробництво ліків і медикаментів – наукомістка галузь, вартість продукції даної підгалузі дуже висока. Її підприємства розміщуються у високорозвинених країнах. 75% медикаментів, вироблених в усьому світі, постачають:
- США;
- ФРН;
- Великобританія;
- Японія.