Васко да Гама – біографія

У той час, коли Колумб споряджав в Іспанії третій експедицію, португальці квапливо відправляли шукати шляху навколо Африки до Індії ескадру з чотирьох своїх кораблів. Ескадра вийшла з Лісабона, очолював її молодий 28-річний моряк з дуже знатного роду, Васко да Гама. Кораблі благополучно минули острови Зеленого Мису і повернули на південний захід, щоб не плисти проти течії біля берега Африки. Через чотири з половиною місяці після початку експедиції кораблі, тихо рухаючись на південь, обігнули мис Доброї Надії. Потім португальці знову попливли на північ. У африканського узбережжя їм зустрілися арабські кораблі, а також стало відомо, що на східному березі є і арабські поселення – Мозамбік, Момбаса, Малінді.
Арабські купці і правителі Мозамбіку і Момбаси збиралися знищити кораблі Васко да Гама, а моряків захопити в полон, так як не бажали, щоб європейці відкрили морський шлях до Індії. Це було зробити досить легко, так як португальці не мали карти і не мали відомостей про зручний шляху плавання. До всього іншого європейці важко переносили екваторіальну спеку, хворіли на цингу і позбулися вже приблизно половини свого екіпажу. Допоміг випадок. Португальці зустріли тут християн, вихідців з Абіссінії, які розповіли про наміри арабів. Португальцям вдалося врятуватися, оскільки вони швидко пішли в море, а потім пристали до берега Малінді. Шейх цього порту ворогував в той час з правителем Момбаси. Васко да Гама вдалося укласти з місцевим шейхом союз проти Момбаси, після чого португальці отримали досвідченого арабського лоцмана, який допоміг їм безперешкодно дістатися Індії.

20 травня 1498 кораблі португальців увійшли в індійський порт Каликут. Васко да Гама вирішив завантажити свої кораблі цінними прянощами. Але перше знайомство португальців з Індією не минуло без військового зіткнення. Арабські купці, які бачили в європейців своїх конкурентів, переконали місцеву владу, що португальці – пірати. Тому моряків, які за наказом Васко да Гама скуповували прянощі, арештували. Тоді Васко да Гама теж пішов на хитрість: він затримав на своєму кораблі знатних городян, які приїхали подивитися незнайомі європейські судна, їх оснащення. Правителю довелося звільнити португальців і послати човни за жителями Каликута, яких затримали на кораблі. Але коли Васко да Гама прийняв на борт своїх співвітчизників, він наказав обстріляти човни раджі з гармат. Так і не звільнивши бранців, він відправився в зворотний шлях. Після подорожі Васко да Гами в Індію щороку стали відправлятися португальські судна. Частина узбережжя Індостану була завойована Португалією.

Посилання на основну публікацію