Течії і припливи

Якщо морські хвилі практично не зрушують воду з місця, то що ж тоді перемішує її, розподіляючи в ній поживні речовини і необхідний для життя кисень? Цю роботу виконують морські течії – могутні ріки без берегів, що течуть по поверхні і в глибині океанів.

Поверхневі течії виникають під впливом постійно дмуть в одному напрямку панівних вітрів. Пассат надають руху теплі води тропічних районів океанів, закручуючи навколо земної кулі Північне і Південне Пасатні течії. Навколо Антарктиди несе свої води холодна течія Західних Вітрів. Зустрічаючи на шляху материки, ці течії розгалужуються, а через обертання Землі відхиляються вправо в Північній півкулі і вліво в Південному.

Глибоководні течії виникають через різницю в температурі, солоності і щільності води. Перемішуючи воду по вертикалі, вони доставляють кисень в глибинні води і виносять на поверхню мінеральні солі. Морські течії впливають на клімат Землі. Потужну течію Гольфстрім «опалює» Західну Європу, приносячи теплу воду до її берегів. Перуанська течія приносить до західного узбережжя Південної Америки прохолодну воду, завдяки чому тут водиться багато риби, а на прибережних островах гніздяться мільйони птахів.

Морські течії з давніх часів були надійними союзниками людей. Колись вони були єдиною надією на порятунок для потерпілих аварію корабля моряків, доставляючи на сушу запечатаний в пляшці заклик про допомогу.

Двічі на добу в будь-якій точці Землі рівень Світового океану поступово підвищується, а потім знижується. Ці «вдихи» і «видихи» океану називаються припливами і відливами. Припливи і відливи іноді влаштовували морякам неприємні сюрпризи: отхлинувшая від берега вода несподівано залишала кораблі на мілині. Причину такої поведінки океану розгадав великий англійський учений Ісаак Ньютон, який відкрив закон всесвітнього тяжіння. Згідно з цим законом всі небесні тіла у Всесвіті притягуються одне до одного. Сила тяжіння між Землею і Місяцем настільки велика, що поверхню морів і океанів здіймається назустріч Місяці і слідом за обертанням Місяця навколо Землі біжить приливна хвиля. Тяжіння Сонця теж впливає на припливи. Тому найвищі з них трапляються в повний місяць і молодик, коли Сонце і Місяць об’єднують зусилля.

Припливи і відливи мають величезну енергію. Тертя приливних хвиль об дно навіть сповільнює обертання Землі (на одну хвилину за 6 мільйонів років). Енергію приливних хвиль можна використовувати, будуючи приливні електростанції.

Посилання на основну публікацію