Майже вся Антарктида являє собою холодну антарктичну пустелю. Життя в Антарктиді існує лише:
- в прибережних частинах материка;
- на субантарктичних островах;
- в океанських водах.
На материку наземні рослини – мохи, лишайники – зустрічаються на вільних від льоду і снігу ділянках, званих антарктичними оазисами. У водоймах, які влітку утворюються по околицях материка, з’являються водорості. Лише на півночі Антарктичного півострова і на островах зустрічаються низькорослі вищі рослини з дрібними непоказними квітками.
Антарктика бідна наземними тваринами. Тут мешкають черв’яки, ракоподібні, безкрилі комахи, деякі види птахів. Найцікавіші з птахів – пінгвіни. Вони повільно пересуваються по суші, але прекрасно плавають.
Всього в Антарктиці мешкає 17 видів пінгвінів.
Найбільш поширений з них – пінгвін Аделі, а найбільший імператорський пінгвін, маса якого досягає 50 кг, а зріст – понад 1 м. Птахи Антарктики живуть у води і харчуються рибою або дрібними морськими тваринами.
Води ж Антарктики багаті різноманітними тваринами. Тут водяться найбільші ссавці – китоподібні, серед яких:
- сині кити (довжиною до 33 м);
- кашалоти;
- косатки;
- а також ластоногі – морські слони, морські леви.
Життя в Антарктиді існує лише на узбережжі, островах і в водах Антарктики.