Російські дослідження Північно-Західної Америки

Великий внесок у дослідження материка внесли російські. Незалежно від інших європейців вони відкрили і освоїли великі простори північно-західній частині континенту.

Першими європейцями, що пройшли у 1732 р. через протоку, що розділяє Євразію і Америку, і що завдали на карту частину північно – західного узбережжя Америки, були маловідомі російські мореплавці І. Федоров і М. Гвоздьов. Імена їх були незаслужено забуті.

У ті часи тільки народжувалася карта цієї частини американської землі. Першими на ній з’явилися російські назви островів, відкритих в середині XVIII ст. під час плавання В. Берінга і А. Чирикова. На двох парусних судах в 1741 р. відважні мореплавці пройшли вздовж Алеутських островів, підійшли до берегів Аляски, висадилися на острови. Так була відкрита Російська Америка (рис. 84). Прибережні води відкритих земель були багаті морським звіром, тут почали видобувати каланів (морську видру), котиків. У лісах вели полювання на хутрових звірів. Російські промисловці, сміливі підприємці обживали знову відкриті землі.

Серед них найбільший внесок в освоєння Аляски, як стали називати пізніше Російську Америку, вніс Григорій Шеліхов. Відомий російський поет Г. Державін назвав його російським Колумбом. Г. Шеліхов створив в Америці перші російські поселення, заснував торгову компанію, організував промисли, вів торгівлю з місцевими жителями і сприяв дослідженню і освоєнню Аляски. Він залишив записки про свої спостереження в Америці, які були видані і отримали назву «Мандри ». Багато років нотатки Г. Шеліхова служили довідковою книгою для моряків, що ходили в північних водах Тихого океану.

Першим правителем Російської Америки був А. Баранов, який двадцять вісім років керував справами Російсько-Американської компанії – найбільшим у світі комерційним підприємством того часу. Він повністю поділяв погляди Г. Шеліхова – «відкриті нові землі – є продовження землі російської ».

Російські дослідження Північно-Західної Америки
Російські дослідження Північно-Західної Америки

При А. Баранові російські поселення виникли на більшій частині північно -західного узбережжя аж до 38 ° с. ш., де був побудований форт – російська фортеця на березі Тихого океану. У XIX в. ці російські поселення в Америці відвідувалися учасниками навколосвітніх експедицій, які Росія споряджала з метою вивчення Світового океану і невідомих до того часу земель, в ньому розташованих.

Внутрішні території Аляски, як і узбережжя, обстежили безстрашні, витривалі і допитливі російські. Серед них виділяються дослідження, проведені JI. Загоскіна. Результати своїх походів по тайзі, плавань по Юкону, поневірянь по горах він описав у книзі « Пішохідна опис Аляски ».

Пам’ять про російських дослідників Північно -Західної Америки зберігають назви географічних об’єктів на карті: острів Чирикова, протоку Шеліхова, острови Прібилова, Шумагіна, вулкан Вельямінова, Російська річка та ін

Росія продала свої володіння на Алясці в 1867 р. Сполучених Штатів Америки. Причиною тому послужило складне міжнародне становище та фінансові труднощі, нею пережиті.

Посилання на основну публікацію