Осетер – один з найдавніших мешканців планети. Повідомлення, що він старше динозаврів, дивує багатьох. Сотні мільйонів років тому осетрові вже водилися в річках і морях, тоді розмір дорослої риби досягав 7 метрів.
Будова осетрових риб
Цей вид риб має дуже цікаву будову, яке не сплутаєш ні з яким іншим. У них немає кістяного будови скелета, тіло підтримується хрящами і рядами кістяних щитків, розташованих зовні. На голові – таке ж покриття, воно нагадує лати стародавнього лицаря.
Ніс у цієї риби називається рилом і може мати дві форми:
- вузька, витягнута, конічна (рід білуг, осетрів);
- лопатоподібних (рід лопатонос), ніс-лопата.
Риба мешкає на дні водойм, тому має плоский живіт. У нижній частині голови розташований рот з м’ясистим губами, які вона витягує трубочкою і всмоктує придонний корм, зубів немає. На верхній частині носа, перед ротом, ростуть вуса, за допомогою яких осетер знаходить на дні корм. Харчується він на мілководді в місцях з великим вмістом гумусу. Там водиться багато молюсків, черв’яків, ракоподібних. Любить ловити і невелику рибу.
Забарвлення у осетрових в основному сірий з коричневими боками, черево світле. Ще в давнину цю рибу стали називати червоною. Червона – значить краща, делікатесна, з прекрасними поживними властивостями. М’ясо у неї білого або злегка жовтуватого кольору.
Види осетрів
За середовищі існування представники сімейства осетрових діляться на два види:
- Прохідні – це риби, які живуть в солоній воді, а на нерест йдуть в прісноводні річки (севрюга, білуга, російський і атлантичний осетер, шип).
- Непрохідні – прісноводні осетрові, вони живуть в річках (стерлядь) або озерах (байкальський осетер) і нерестяться в річках.
Найбільший представник осетрових – білуга, в дорослому стані вона досягає 6 м і важить до 1 тонни.
Білуга живе до 100 років.
Білугу можна вважати найбільшою прісноводної рибою, вага деяких спійманих екземплярів досягав півтора тонн.
Найменший – стерлядь. Вона росте до 1 метра і важить в дорослому стані 15-16 кг.
Якого віку досягають осетрові риби в природі? При сприятливих умовах проживання і відсутності браконьєрства вік білуги може досягати 100 років, осетра – 50 років, севрюга Проплававши до 30 років.
Місця проживання
Природа так влаштувала, що ця риба живе як в солоній, так і в прісній воді. Але ікру вона відкладає тільки в чистих прісноводних річках. Мешкає в Північній Америці, Європі, на півночі південно-східній Азії. Найбільша популяція населяє водойми Росії, де найбільшого поширення набули:
- осетер сибірський – могутні ріки Сибіру і найглибше озеро Байкал;
- російський осетер – акваторія Волги, Уралу, Дунаю, Каспію;
- калуга – річка Амур;
- білуга – Каспійське, Чорне моря.
- стерлядь, севрюга – Чорне море, Азов, Каспій.
Стерлядь – мешканка Чорного, Азовського і Каспійського морів.
Промисловий вилов осетрів ще не так давно був поширений на Каспії. Однак через забруднення річок, різкого збільшення браконьєрства в останні роки він значно скоротився, а в багатьох місцях припинився зовсім.
Багато видів осетрових занесені в Міжнародну Червону книгу і в Червону книгу Росії. Їх промисел заборонений.
Розведення червоної риби
Будівництво електростанцій на річках, порушення екології значно зменшило чисельність цієї риби. Велика частина сучасного відтворення її відбувається на рибальських заводах і приватних рибних фермах.
На рибоводних заводах в основному займаються розведенням білуги, севрюги, шипа, осетра.
Виловлюють в річках дорослих риб, привозять їх на завод в спеціальних ємностях, отримують від них ікру. З неї в інкубаційних цехах з’являються личинки. Їх розсаджують в басейни і дорощують до стану мальків 1,5 – 3 см завдовжки в чистій проточній воді.
Чим цінуються осетрові
Ікра і м’ясо всіх видів осетрових завжди було в ціні. У древніх народів його подавали до столу тільки королям, імператорам і вищої знаті.
Білок м’яса цих риб повністю засвоюється організмом. Риба багата на вміст всього набору вітамінів і мікроелементів, амінокислот, необхідних для повноцінного харчування. У ній у великих кількостях міститься фтор. Він необхідний для росту кісток. Тому дітям дуже корисно їсти ікру і м’ясо осетрових риб.
З повітряного міхура виготовляють найцінніший риб’ячий клей. Він використовується в медицині, в поліграфії при друкуванні книг, ювелірами для наклеювання сусального золота, при реставрації древніх картин.
Для відновлення поголів’я цих цінних риб необхідно вивчати їх умови життя і звички, дбайливо ставитися до природи, дотримуватися всіх норм вилову.