Артеміда

Вічно юна, прекрасна богиня народилася на Делосі в один час з братом своїм, златокудрим Аполлоном. Вони близнюки. Сама щира любов, найтісніша дружба з’єднують брата і сестру. Глибоко люблять вони і матір свою Латону.

Всім дає життя Артеміда. Вона піклується про все, що живе на землі і росте в лісі і в полі. Піклується вона про диких звірів, про стадах домашньої худоби і про людей. Вона викликає зростання трав, квітів і дерев, вона благословляє народження, весілля і шлюб. Багаті жертви приносять грецькі жінки славної дочки Зевса Артеміді, благословляючою і дає щастя в шлюбі, яка зцілює і насилає хвороби.
Вічно юна, прекрасна, як ясний день, богиня Артеміда, з цибулею і сагайдаком за плечима, зі списом полювань ника в руках, весело полює в тінистих лісах і залитих сонцем полях. Галаслива юрба німф супроводжує її, а вона, велична, в короткому одязі мисливиці, що доходить лише до колін, швидко мчить по лісистих схилах гір. Не врятуватися від її які не знають промаху стріл ні полохливий оленя, ні боязкою лані, ні розлюченого кабану, що ховається в заростях очерету. За Артемідою поспішають її супутниці-німфи. Веселий сміх, крики, гавкіт зграї собак далеко лунають в горах, і відповідає їм голосно гірська луна. Коли ж стомиться богиня на полюванні, то поспішає вона з німфами в священні Дельфи, до улюбленого брата, стріловержця Аполлону. Там відпочиває вона. Під божественні звуки золотої кіфари Аполлона водить вона хороводи з музами і німфами. Попереду всіх йде в хороводі Артеміда, струнка, прекрасна; вона прекрасніше всіх німф і муз і вище їх на цілу голову. Любить відпочивати Артеміда і в дихаючих прохолодою, повитих зеленню гротах, далеко від поглядів смертних. Горе тому, хто порушує спокій її. Так загинув і юний Актеон, син Автоної, дочки фіванського царя Кадма.

Одного разу полював Актеон зі своїми товаришами в лісах Киферона. Настав спекотний полудень. Стомлені мисливці розташувалися на відпочинок в тіні густого лісу, а юний Актеон, відділившись від них, пішов шукати прохолоди в долинах Киферона. Вийшов він на зелену, квітучу долину Гаргафію, присвячену богині Артеміді. Пишно розрослися в долині платани, мирти і ялиці; як темні стріли височіли на ній стрункі кипариси, а зелена трава рясніла квітами. Прозорий струмок дзюрчав в долині. Всюди панувала тиша, по кою і прохолода. У крутому схилі гори побачив Актеон чарівний грот, весь обвитий зеленню. Він пішов до цього гроту, не знаючи, що грот часто служить місцем відпочинку дочки Зевса, Артеміді.

Коли Актеон підійшов до грота, туди тільки що ввійшла Артеміда. Вона віддала лук і стріли одній з німф і готувалася до купання. Німфи зняли з богині сандалі, волосся зав’язали вузлом, і вже хотіли йти до струмка зачерпнути студеної води, як біля входу в грот видався Актеон. Голосно скрикнули німфи, побачивши вхідного Актеона. Вони оточили Артеміду, вони хочуть приховати її від погляду смертного. Подібно до того як пурпуровим вогнем запалює хмари сонце, що сходить, так зашарілось фарбою гніву обличчя богині, гнівом блиснули її очі, і ще прекраснішим стала вона. Розгнівалась на те Артеміда, що Актеон порушив її спокій, в гніві Артеміда перетворила нещасного Актеона в стрункого оленя.

Гіллясті роги виросли на голові Актеона. Ноги і руки звернулися в ноги оленя. Витягнулася його шия, загострилися вуха, плямиста шерсть покрила все тіло. Полохливий олень звернувся в поспішна втеча. Побачив Актеон своє відображення в струмку. Він хоче вигукнути: «О, горе!» – Але немає у нього дару мови. Сльози покотилися у нього з очей – але з очей оленя. Лише розум людини зберігся в нього. Що робити йому? Куди бігти?

Собаки Актеона зачули слід оленя; вони не впізнали свого господаря і з лютим гавкотом кинулися за ним. Через долини по ущелинах Киферона, по стремнини гір, через ліси і поля, як вітер, нісся прекрасний олень, закинувши на спину гіллясті роги, а за ним мчали собаки. Все ближче і ближче собаки, ось вони наздогнав чи його, і їхні гострі зуби вп’ялися в тіло нещасного Актеона-оленя. Хоче крикнути Актеон: «О, пощадите! Адже це я, Актеон, ваш господар!»- Але тільки стогін виривається з грудей оленя, і чується в цьому стогоні звук голосу людини. Впав на коліна олень-Актеон. Скорбота, жах і благання видно в його очах. Неминуча загибель, – рвуть його тіло на частини розлючені пси.
Підоспілі товариші Актеона шкодували, що немає його з ними при такому щасливому лові. Дивного оленя за труїли собаки. Не знали товариші Актеона, хто цей олень. Так загинув Актеон, який порушив спокій богині Артеміди, єдиний із смертних, що бачив небесну красу дочки громовержця Зевса і Латони.

Посилання на основну публікацію