У ланцюзі дії напруги і струму, створює протидію, зниження напруги на активному опорі. Падіння напруги, створене струмом і надає протидія йому, так само активного опору.
При протіканні струму по компонентах з активним опором, зниження потужності стає незворотнім. Можна розглянути резистор, на якому виділяється тепло. Виділене тепло не перетворюється назад в електроенергію. Активний опір, також може мати лінія передачі електроенергії, сполучні кабелі, провідники, котушки трансформаторів, обмотки електромотора і т.д.
Відмітною ознакою елементів ланцюга, які мають тільки активною складовою опору, є збіг напруги і струму по фазі. Це опір обчислюється за формулою:
R = U / I
де
- R – опір елемента,
- U – напруга на ньому,
- I – сила струму, що протікає через елемент ланцюга.
На активний опір впливають властивості і параметри провідника: температура, поперечний переріз, матеріал, довжина.