Біосфера являє собою досить складну систему, яка характеризується рядом властивостей, що визначають її специфіку. До їх числа відносяться:
1. Централізованість. Центральною ланкою біосфери є живі організми, що всебічно розкрито В. І. Вернадським. На жаль, нині це властивість біосфери недооцінюється, оскільки багато дослідники ставлять в центр біосфери тільки один вид – людини. Антропоцентризм при вивченні біосфери неприпустимий.
2. Відкритість. Існування біосфери забезпечується тільки за рахунок надходження енергії, насамперед сонячної радіації.
3. саморегулівні і організованість. Здатність біосфери гасити виникають обурення за допомогою ряду механізмів, здатність повертатися в початковий стан називається гомеостазом.
4. Різноманітність. Це різні середовища життя, що входять до складу біосфери (водна, грунтова, наземно-повітряна і т.д.), різноманітність природних зон, наявність різних геохімічних областей і найголовніше – велике число елементарних екосистем з властивим їм видовою різноманітністю. Припускають, що в даний час на Землі мешкає до 10 млн видів тварин і більше 1 млн видів рослин і грибів. Різноманітність в цілому розглядають як основну умову стійкості будь-якої екосистеми і біосфери в цілому.
5. Наявність механізмів, що забезпечують кругообіг речовин і пов’язану з ним невичерпність окремих хімічних елементів та їх сполук.
Еволюція біосфери йшла по шляху ускладнення структури біологічних співтовариств, множачи число видів і вдосконалюючи їх пристосовність.
Еволюційний процес супроводжувався збільшенням ефективності перетворення енергії і речовини біологічними системами: організмами, популяціями, співтовариствами.
Вершиною еволюції живого на Землі з’явилася людина, що як біологічний вид на основі численних еволюційних змін придбав не тільки свідомість (досконалу форму відображення навколишнього світу), але і здатність виготовляти та використовувати у своєму житті знаряддя праці.
Допомогою знарядь праці людство стало створювати штучне середовище свого проживання (поселення, житла, одяг, продукти харчування, машини і багато іншого). З цього часу еволюція біосфери вступила в нову фазу, в якій людський фактор став потужною рушійною силою.