Зоологія – наука про тварин

Розділ біології, присвячений вивченню тварин, їх різноманіття, будови та життєдіяльності, зв’язків із середовищем проживання,поширення, індивідуального та історичного розвитку, ролі в природі і значення для людини, називається зоологією (від грец. Зоон – «тварина», логос – «вчення »).

Сучасна зоологія – система наук про тварин. Серед них – морфологія і анатомія, які вивчають зовнішню і внутрішню будову організмів. Фізіологія досліджує діяльність клітин, органів, систем органів і цілих організмів. Важливу частину зоології становить екологія, що вивчає взаємини тварин між собою, з іншими організмами і з середовищем існування. Палеонтологія розглядає викопних тварин та їх зміни в процесі історичного розвитку. Етологія вивчає поведінку тварин. У шкільний курс зоології включені елементи інших наук, що пояснюють закономірності успадкування властивостей організму і поширення тварин.

Зоологія вивчає різних тварин, у тому числі комах, риб, птахів, ссавців (рис. 1); особливий світ тварин представляють найпростіші (рис. 2). Окремі групи тварин вивчаються спеціальними розділами зоології. Схожість і відмінності тварин і рослин. Для тварин, як і для більшості інших живих організмів, характерні такі особливості: клітинну будову, здатність до харчування, диханню, виділенню, обміну речовин між організмом і навколишнім середовищем, до розмноження, росту, розвитку.

Тварини відрізняються від рослин за такими ознаками. Клітини тварин не мають твердої целюлозної оболонки. На відміну від рослин тварини харчуються готовими органічними речовинами. У природних співтовариствах вони грають роль споживачів органічної речовини. Тварини здатні сприймати роздратування і реагувати на них. Вони можуть активно пересуватися. Більшість самі добувають собі їжу, переслідують здобич. Тварини освоїли різні середовища життя – водну, наземно-повітряну, грунтову.

Різноманіття тварин. За даними Світового (Міжнародного) союзу охорони природи (ВСОП), на Землі існує більше 1,2 млн видів тварин. Найбільше комах (метеликів, жуків, мух, бджіл та ін.) – Близько 1 млн видів. Відомо близько 70 тис. Видів молюсків (равликів, дво-стулок, кальмарів), понад 29 тис. Видів риб. Сучасних птахів налічують в порівнянні з іншими групами небагато – близько 9000 видів, ще менше ссавців – близько 5000 видів.

Поширені тварини по всій земній кулі. Вони мешкають в морях, океанах, річках, озерах, ставках; населяють ліси, луки, поля; освоїли наземно-повітряну і грунтову середовища. Відомі й такі тварини, які мешкають в рослинах. Деякі паразитують в організмах інших тварин і людини.

Тварини дуже різноманітні за виглядом і будовою, розмірами, способу життя. Одні пересуваються у воді за допомогою вій, інші – за рахунок плавців. Більшість наземних тварин при русі спираються на парні кінцівки. Комахи, птахи, кажани для польоту використовують крила.

Найменших тварин можна побачити тільки під мікроскопом. Великі наземні тварини, наприклад слони, досягають у висоту 3,5 м, а маса їх тіла близько 5 т. Найбільше тварина з коли-небудь жили і живуть на Землі – синій кит довжиною до 33 м і масою до 150 т (рис. 3).

Значення тварин. Дикі і домашні тварини. Тварини різноманітні не тільки за зовнішнім виглядом, будовою, способу життя, але і з тієї ролі, яку вони відіграють у природних співтовариствах. Велика роль у природі тварин – запилювачів рослин (рис. 4). Це метелики, жуки, мухи, джмелі, бджоли та ін. Без них вигляд наших лісів, луків, полів був би зовсім іншим. Багато тварин поширюють плоди та насіння рослин, переносячи їх на шерсті і пір’ї. Птахи, що харчуються соковитими плодами, перетравлюють м’якоть. Тим часом насіння в щільній оболонці проходять через кишечник, не втрачаючи схожості, і розносяться на великі відстані.

Проявляється і негативна роль тварин в природних співтовариствах. Багато хто з них приносять шкоди рослинам, якими харчуються. Так, масова поява гусениць непарного або кільчастого шовкопряда завдає величезної шкоди лісам. Вони пошкоджують листя, бруньки, молоді пагони. Зграї азіатської перелітної сарани (рис. 5) повністю знищують рослинність на величезних площах, позбавляючи їжі інших рослиноїдних тварин. Такі нашестя сарани позбавляють людину врожаю. Деякі тварини викликають хвороби у інших тварин, у тому числі у домашніх і людини.

Для людини важливе значення мають дикі тварини як об’єкти полювання. Значну частину білкової їжі людина отримує за рахунок вилову риби в морях і океанах, промислу морського звіра, полювання на кабанів, оленів, водоплавних і лісових птахів.

Найзнаменитіший пам’ятник собаці, що знаходиться в Парижі, присвячений сенбернарові, що врятував 40 людей з-під снігових лавин в Альпах. На Алясці поставлений пам’ятник ватажкові їздових собак, який вивіз втратив дорогу їздця до людей. Є пам’ятники собак-поводирів, собакам-прикордонникам і тим, хто залишився вірним своїм господарям після їх смерті. У Санкт-Петербурзі відомий пам’ятник собаці, що страждала в ім’я науки. Він був споруджений за ініціативою великого російського фізіолога академіка Івана Петровича Павлова. На постаменті написані його слова: «Нехай собака, помічниця і друг людини з доісторичних часів, приноситься в жертву науці, але наша гідність зобов’язує нас, щоб відбувалося це неодмінно і завжди без непотрібного мучительства».

Найбільше значення мало одомашнення великої рогатої худоби та коней. Від них люди отримують м’ясо, молоко, шкури. Цих тварин використовують як тяглову силу при обробці землі і як транспортний засіб. Більшість одомашнених тварин – це ссавці і птиці.

Тваринництво – утримання та розведення великої рогатої худоби, коней, свиней, овець, кіз, курей, качок – стало найважливішою галуззю сільського господарства. Від його успіхів залежить забезпеченість людей необхідними продуктами.

Одомашнення тварин продовжується до цих пір. В останні десятиліття успішно одомашнені сріблясто-чорні лисиці, песці, норки, нутрії. Їх розводять на звірофермах. Тривають роботи з одомашнювання лося, глухаря, страусів.

Важливе значення для наукових досліджень, навчання біологів і лікарів має розведення лабораторних тварин – мишей, щурів, морських свинок. Давно розводять декоративних акваріумних рибок, канарок, папужок, Ткачик.

Сучасна зоологія – це система наук, що мають важливе теоретичне і практичне значення.

Посилання на основну публікацію