Термін біосфера був вперше введений австрійським геологом Зюссом в 1875 році для позначення особливої, живий оболонки Землі. Основи сучасних уявлень про біосферу розробив академік В. І. Вернадський. Він вперше показав роль живих організмів в геохімічних та енергетичних перетвореннях мінеральних оболонок природи, тобто неживої природи.
Біосфера – оболонка Землі, яка населена і активно перетворюється живими істотами. Структурно складається з біогеоценозів і включає такі основні елементи:
- 1. Жива речовина, утворене сукупністю організмів.
- 2. Биогенное речовина, яка створюється і переробляється в процесі життєдіяльності організмів (гази атмосфери, кам’яне вугілля, нафта, вапняки)
- 3. Відстала речовина, к. Утворюється без участі організмів (продукти тектонічної діяльності, метеорити)
- 4. Біокосна речовина – результат життєдіяльності та абіогенних процесів (ґрунту).
- Біосфера – багаторівнева система. Межа біосфери визначається областю
поширення в атмосфері, гідросфері та літосфері. Верхня межа – близько 20 км на висоті, лімітуючий фактор – радіація, захист – озоновий шар. Нижня межа в гідросфері на всій глибині світового океану (10-11 км), в літосфері залежить від рівня проникнення води (близько 7,5 км).
Загальна характеристика живої речовини: рослини близько 300 тис видів, 99% біомаси, тварини близько 1,5 млн видів, 1% біомаси, з них 93% сухопутні, 7% водні; (95% -беспозвоночние, правило екологічної піраміди). Жива речовина – найбільш активний компонент біосфери, виробляє гігантську геохімічну роботу, сприяючи перетворенню всіх інших оболонок землі в геологічному масштабі часу. Так, наприклад, в результаті фотосинтезу за рік утворюється 115 • Ю9 млрд. Т сухої органічної речовини, 123 т кисню.