Поява генетики стало причиною кризи дарвінізму – висловлювалося безліч ідей про незалежність еволюції від факторів зовнішнього середовища.
Але, завдяки роботам Томаса Моргана, який довів важливість постійного накопичення змін в геномі під дією мутагенних чинників для подальших глобальних змін виду, вчені погодилися з ідеями об’єднання генетики і дарвінізму.
Була сформована синтетична теорія еволюції (СТЕ). Саме вона сьогодні є найбільш опрацьовану систему уявлень про механізми видоутворення.
Основним рушійним фактором еволюції вона визнає природний відбір. Базисом її стали твердження радянського вченого Сергія Четверикова про сумісність принципового знання, отриманого генетикою, з теорією природного відбору.
На сьогодні визнається, що: