Поліпептид, що володіє дією лейкоцитарного інтерферону людини, синтезується в Е. coli.
В кінці 70-х-початку 80-х рр. молекулярна біотехнологія стала привертати до себе увагу громадськості і великих інвесторів. Одним з біотехнологічних продуктів був інтерферон, на який у той час покладали надії як на чудодійний засіб проти безлічі вірусних захворювань і раку. Про виділення кДНК інтерферону людини і його подальшої експресії в Escherichia coli повідомляли газети і журнали всього світу.
Деякі особливості інтерферону зробили виділення його кДНК особливо складним. По-перше, незважаючи на те що інтерферон був очищений більш ніж враз, його вдавалося отримувати лише в дуже невеликих кількостях, тому в той час не була відома його точна мовляв. маса. По-друге, на відміну від багатьох білків інтерферон не володіє легко ідентифікованої хімічної або біологічної активністю: її оцінювали тільки по зниженню цитопатичної дії вірусу тварин на культуру клітин, а це складний і тривалий процес. По-третє, на відміну від інсуліну було невідомо, чи є клітини людини, здатні виробляти інтерферон у досить великих кількостях, т. Е. Чи існує джерело мРНК інтерферону. Незважаючи на всі ці труднощі, врешті-решт була виділена і охарактеризована кДНК, що кодує інтерферон. З тих пір було виявлено кілька різних типів інтерферонів. Були виділені гени декількох інтерферонів та показана їх ефективність при лікуванні різних вірусних захворювань, але, на жаль, інтерферон не став панацеєю.