Сузір’я Оріон – це сузір’я, розташоване на небесному екваторі. Його площа становить 594 квадратних градуси, що ставить сузір’я на 26 місце.
Сузір’я Оріон відомо людству з найдавніших часів. Його опис зустрічається у відомому атласі зоряного неба, складеному великим астрономом Клавдієм Птоломеєм. У стародавньому світі сузір’я Оріон називали «царем всіх зірок» і вважали найголовнішим сузір’ям. Згідно давньогрецьких міфів, Оріон – це син богів Посейдона і Евріали.
Оріон був великим мисливцем, якого вбила богиня Артеміда. Після смерті сина, Посейдон увічнив його пам’ять, відправивши на небо. Відтоді Оріон вважається пастухом небес, охороняє зірки. У стародавніх атласах сузір’я зображували у вигляді чоловіка-мисливця.
У сузір’ї Оріон знаходяться дві зірки-надгіганта:
- Бетельгейзе (це альфа Оріона);
- Ригель.
Зірка Бетельгейзе – це червоний надгігант, світність якого перевищує сонячну в 14 000 разів, а її обсяг більше сонячного більше ніж 160 мільйонів разів. Ригель – це біло-блакитний надгігант, світність якого в 40 600 разів вище сонячної, тому в стародавньому світі її називали «цар зірок». Ригель – одна з найяскравіших зірок на небі.
У сузір’ї Оріон налічується сім астеризмів:
- Сніп;
- Пояс Оріона;
- Меч Оріона;
- Щит;
- Дубинка Оріона;
- Дзеркало Венери;
- Каструля.
У сузір’ї розташовані найяскравіші зірки на небі, серед них 2 зірки нульової величини, 5 зірок другої величини і 4 зірки третьої величини.
Спостерігати сузір’я Оріона можна на всій території України. Найкраще помітне сузір’я в листопаді, грудні і січні. Оріон оточений наступними сузір’ями:
- Близнюки;
- Телець;
- Ерідан;
- Заєць;
- Єдиноріг.