Планета Плутон

З усіх відомих нам планет Плутон далі всіх знаходиться від Сонця. Правда, після того як він досяг перигелію (найближчій до Сонця точки орбіти) в 1989 році, самої далекої планетою став Нептун, який збереже своє крайнє положення до 1999 року. Планета Плутон являє собою відносно маленьке небесне тіло, що складається в основному з каменю і льоду. Діаметр Плутона 2300 км. Отже, він не тільки поступається в розмірах всім планетам, але й менше за розміром, ніж 7 найбільших лун. Планета Плутон робить один оборот навколо своєї осі за 6,4 дня. Зміна його блиску говорить про те, що на поверхні планети є більш темні і світліші області. Планета, швидше за все, покрита крижаною кіркою із замерзлого метану, можна припустити також присутність великої кількості кратерів. На Плутоні моторошних холод, температура нижче -210 ° С, однак коли планета наближається до перигелію, частина метанового льоду випаровується і створює атмосферу, хоча і сильно розріджену.

Незвичайна орбіта Плутона

У перигелії планети Плутон виявляється ближче до Сонця, ніж планета Нептун. Так як його орбіта нахилена на 17 °, Плутон при перетині орбіти Нептуна піднімається над нею. На діаграмі ліворуч показано, яке становище займали обидві планети в кінці 1990 року.

Внутрішня будова Плутона

Планета Плутон має ядро діаметром близько 1770 км, що складається з суміші кам’яної породи і льоду. Його оточує 240 – кілометровою товщею водо- крижаний мантії, над якою розташовується кора із замерзлого метану.

Темна тінь Харона

Часто Харон, супутник Плутона, залишає тінь у вигляді чорної плями на скрижанілі поверхні планети. Такі затемнення можуть відбуватися поруч з перигелію і Офелія (близькому і самої віддаленої від Сонця точки орбіти). Тінь від Харона на Плутоні в поперечнику дорівнює половині діаметра планети. Ціла серія затемнень сталася між 1985 і 1991 роком, але, щоб поспостерігати наступне затемнення, астрономам доведеться чекати до XXII століття.

Щоб виявити на небі планету Плутон, Клайд Томбо використовував в 1930 році новий 33 – сантиметровий рефрактор, встановлений під Флагстаффської обсерваторії в Арізоні. При зіставленні двох знімків, зроблених з періодом в 24 години, видно, що Плутон повільно рухається на тлі зірок. Клайд Томбо виявив Плутон, коли, порівнюючи фотографії зоряного неба від 23 і від 29 січня 1930 року, зауважив, що одна не сильно світиться точка трохи пересунулася.

Планета X

З кінця XIX століття до нашого часу серед астрономів зберігається переконання, що існує планета X, що впливає на орбіту Урана. Планета Плутон в цій якості не розглядається через його маленького розміру, і більшість вчених вважає, що є ще одна, десята планета в Сонячній системі, яку їм належить виявити.

Посилання на основну публікацію