Дослідження Меркурія космічним апаратом “MESSENGER”

Меркурій залишався для астрофізики найзагадковішою планетою. У зв’язку з тим, що він є найближчою планетою до Сонця, так до нього ще дуже важко дістатися. Вчені США, довгий час проводили підрахунки і планували шлях до орбіті Меркурія. Після того як траєкторія польоту була обрана, почалася робота над створенням космічного апарату, який був оснащений потужними фотокамерами, для зйомок поверхні Меркурія, крім них апарат «Мессенджер» оснащений рентгенівськими камерами, які дозволяють детально вивчити не тільки поверхню планети, а й її надра.

Завдання цієї наукової станції полягають у більш детальному вивченні планети Меркурій. Зараз почався новий Сонячний цикл, тому «Мессенджер», повинен допомогти вивчити вплив сонячної активності на планету Меркурій.

У процесі розробки траєкторії польоту були спроектовані 6 складних маневрів, але завдяки цим маневрам «Мессенджер» наблизився до орбіти Венери, звідки на Землю були вислані знімки поверхні Венери.

У ході польоту на орбіті Меркурія на Землю були відіслані близько 80000 фотографій і рентгенівських знімків, які дозволили вченим виявити лід і воду на планеті. Також був проведений аналіз сонячних спалахів, який показав наявність високоенергетичних нейтронів, які, на жаль ніяк не можна вивчати на Землі, так як вони мають короткий життєвий імпульс. Просканувавши магнітосферу Меркурія, вчені прийшли до висновку, що планета піддається сильному впливу сонячного вітру. «Мессенджер» передав на Землю знімки, які дозволять астрофізикам дізнатися, чому 70% поверхні Меркурія займає його ядро.

Посилання на основну публікацію